Op vrijdag 3 november viert de kerk het feest van de Heilige Hubertus, de patroon van de jagers. Op heel wat plaatsen worden op die dag ’s morgens in alle vroegte “hubkes” gezegend, lekkere kleine broodjes die speciaal voor die dag zijn gebakken. In Rijen ben ik naar bakker Vromans gegaan, om samen met het personeel van de zaak Gods zegen te vragen over hen en over de “hubkes”. Vervolgens ben ik gauw naar Dorst gereden om bij bakker Dennis hetzelfde te doen. Ik vind het zelf altijd een heel mooie en waardevolle traditie die we zeker in ere moeten houden.
Sinds de 12de eeuw wordt de Heilige Hubertus, bisschop van Tongeren en Maastricht, aangeroepen tegen razernij van mens en dier. Daarom wordt er op zijn feestdag, 3 november, de dag dat zijn lichaam in 743 werd teruggevonden en overgebracht naar Luik, brood gewijd. Hubertus werd rond het jaar 655 geboren als zoon van hertog Bertrand van Toulouse. Als jonge man kwam hij aan het hof van Theodorik III van Bourgondië, waar hij snel de gunst van de vorst won. Door intriges van jaloerse hovelingen werd hij gedwongen zijn toevlucht te zoeken bij koning Pepijn. Die benoemde hem tot hoofd van zijn hofhouding. Hubertus trouwde met Floribana van Leuven, maar zij stierf in het kraambed van hun eerste kind. Om zijn verdriet te vergeten, stortte Hubertus zich in wereldse genoegens. Op Kerstdag, andere bronnen spreken van Goede Vrijdag, zocht hij in de bossen van de Ardennen zijn vertier in de jacht. Zijn honden hadden een reusachtig hert opgespoord. Tot verwondering van de hartstochtelijke jager bleef het hert voor hem stilstaan. Hubertus had zijn boog al gespannen om het neer te schieten toen hij in zijn gewei een lichtend kruis zag. Getroffen zonk hij op zijn knieën. Daarna hoorde hij een stem die hem maande om bij alle dingen van deze wereld het eeuwige leven niet te vergeten. Hubertus verlaat het hof en schenkt zijn bezittingen aan de armen. Hij trekt zich terug in de eenzaamheid van de Ardennen, waar hij een tijdlang leeft als kluizenaar. Dan gaat hij naar bisschop Lambertus van Maastricht, die hem na een studie theologie tot priester wijdt. Hubertus gaat op pelgrimstocht naar Rome. Daar hoort hij dat Lambertus is vermoord. Paus Sergius krijgt in een visioen opdracht om Hubertus tot opvolger van Lambertus te wijden. Om deze bijzondere man, die later ook heilig is verklaard te eren, vieren wij nog steeds het Hubertusfeest, opdat wij allemaal oog en oor mogen krijgen voor de goede boodschap van Christus zelf.
Pastor Joost de Bont
